L'oreille interne contient environ 15000 cellules ciliées dont Ia mission est de transformer la vibration sonore en impulsion électrique. Ces cellules se dégradent sous l'effet du bruit, du vieillissement et de certaines maladies.
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Une fois perdues, elles ne se renouvellent pas.
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Les sons deviennent nocifs dès que leur intensité dépasse les capacités de réception de l'oreille — généralement à partir de 85 décibels en exposition prolongée.